Une écoute dédiée peut sembler étrange aux autres auditeurs. Les audiophiles sont assis dans le sweet-spot de leur système audio, perdus dans le son comme s'ils assistaient à un spectacle en direct. Et c’est pratiquement ce qu’ils font, alors qu’ils voyagent à travers l’espace et le temps vers la performance enregistrée. Un bon système audio est vraiment un TARDIS[1] du son, une machine à remonter le temps, aussi grande à l'intérieur que le lieu d'enregistrement. Il les éloigne partout et quand la musique ou le film les emmène. C'est quelque chose que l'écoute en arrière-plan ne peut tout simplement pas faire.

Pour les audiophiles, il ne s’agit pas seulement d’assimiler le rythme, la mélodie et les paroles de la chanson, de suivre le dialogue du film ou de profiter de ses effets spéciaux sonores. Au-delà, ils s'imprègnent de l'événement enregistré. Ils veulent «voir» les interprètes disposés devant eux, chacun grandeur nature, ni plus grand ni plus petit, occupant leur propre emplacement dans un espace tridimensionnel. Les instruments et les voix doivent avoir toute la puissance, la délicatesse, la texture, la richesse et la variation du timbre, du timing et de la dynamique de la chose réelle. Les auditeurs doivent être impressionnés par les personnages de films, ou pris dans leur confiance avec leurs suggestions chuchotées. Ils doivent être surpris par le bruit soudain derrière eux, enchantés par les sons délicats de la forêt ou secoués par le bruit furieux de la bataille. Ce sont des délices que les interprètes, acteurs, ingénieurs du son et producteurs ont soigneusement élaborés pour eux… et ils veulent tout!

Et il ne s’agit pas seulement de musique et de films, c’est aussi l’amour du son en lui-même. Nous recevons constamment des sons de notre environnement. Chacun a son propre caractère. Chacun d'eux a également une signification particulière pour nous et peut produire des réponses émotionnelles ou cognitives. Certains sons s'imposent à notre audition, tandis que d'autres sont plus subtils et nécessitent notre attention pour être observés. La façon dont nous réagissons à ces sons dépend de nos inclinations et intérêts naturels, et de ce qui est important pour nous à l’époque. Les audiophiles ont une inclination, un intérêt et un amour pour le son, et ils veulent que le son de leurs enregistrements soit riche et réel.

Alors, comment entrer dans le monde de l'audiophile et partager ces riches expériences audio? Ce n’est pas principalement une question d’argent. Des systèmes audio, vidéo ou casque abordables, bien pensés, peuvent procurer beaucoup de plaisir. Il faut d'abord avoir envie de boire le plus profondément possible les délices de vos enregistrements audio. La communauté audiophile, localement et internationalement, offre une mine d'informations et d'opinions pour vous guider tout au long de ce voyage. Il existe également de nombreuses publications en ligne et imprimées, des forums de discussion en ligne, des groupes et des pages de médias sociaux, des blogs et des vidéos en ligne. Si vous voulez plus de détails techniques, il existe une vaste mine de littérature académique à portée de main de votre moteur de recherche préféré. Une fois le COVID-19 apprivoisé, le cycle mondial des salons audio sera à nouveau disponible. Enfin, les fabricants et les revendeurs fournissent de nombreuses informations sur leurs produits.

Ceci est une vue brève de l'audiophile. J'ai hâte que les audiophiles et autres enrichissent la discussion ici avec leurs pensées et leurs expériences.

© Wayne Butcher

[1] Le TARDIS (Time And Relative Dimension In Space) est le vaisseau spatial et la machine à voyager dans le temps du Dr Who. À l'extérieur, il ressemble à une vieille cabine d'appel publique de la police anglaise, tandis qu'à l'intérieur, il est énorme. Le Dr. l'utilise pour traverser l'univers dans le temps et l'espace d'une aventure à l'autre.